锅炉是工业生产中常用的热能转化设备，用于将水加热成蒸汽或热水，以供工业生产或供暖使用。而在锅炉中，空气预热器扮演着重要的角色。空气预热器是一种通过利用炉膛尾部烟道中的烟气来加热燃烧用的空气，从而提高锅炉效率的设备。
空气预热器通过使烟气和空气进行热交换，让烟气中的热量传递给空气，提高空气的温度。然后，加热后的热空气被送往磨煤机或直接送入炉膛，从而改善燃料的燃烧条件，减少燃料不完全燃烧的损失。据研究表明，每提高50℃空气温度，排温度可降低30-35℃，锅炉效率可*左右。
在现代大、中型锅炉中，常用的空气预热器有两种类型：管式空气预热器和回转式空气预热器。
管式空气预热器的结构较为简单，由众多直径为25~51mm的钢管组成。烟气自上而下穿过钢管内部，空气在管外不停地反复流过，实现了热量传递。管式空气预热器的优点是工作可靠，漏风较少，但缺点是体积较大。
回转式空气预热器的结构则更为紧凑，由许多金属波形薄板组成的转子作为受热面，通过电动机通过减速装置徐徐拖动。当烟气和空气交替流过受热面时，受热面交替地进行蓄热和放热，从而实现空气加热。回转式空气预热器的优点是传热效果好，重量轻，但漏风量较大。
对于大型锅炉而言，回转式空气预热器的优点更为突出，因此在400t/h以上的锅炉中，一般都采用回转式空气预热器。
除了在空气预热方面的作用，锅炉中的汽包锅炉还具有较高的蓄热能力和适应负荷变化的能力。
汽包锅炉相比于直流锅炉，具有更高的金属消耗量和水容积，因此其蓄热能力较高。而且汽包的蒸汽空间可以储存一定数量的蒸汽。当负荷变化时，锅炉汽压变化比较缓慢。当负荷增加时，由于燃料量不变，产汽量小于用汽量，汽压将下降。然而，汽包的蓄热能力可以使部分炉水汽化，产生少量的蒸汽来补充增加的负荷，从而减缓压力下降的速度。反之，当产汽量大于负荷时，多余的蒸汽以压缩的形式储存在汽包，多余的热量以提高炉水饱和温度和金属温度的方式储存。这样一来，汽压上升的速度也相应减慢。
因此，汽包锅炉由于其较高的蓄热能力，能够自动适应负荷变化，因而具有较强的优势。
综上所述，空气预热器作为锅炉中的重要设备，通过利用烟气加热空气，提高炉膛温度，改善燃烧条件，减少燃料不完全燃烧的损失，从而提高锅炉的效率。而在现代锅炉中，常用的空气预热器有管式和回转式两种类型，针对大型锅炉，回转式空气预热器更为适用。此外，汽包锅炉由于其较高的蓄热能力和适应负荷变化的能力，使其成为工业生产和供暖使用中常用的锅炉类型之一。在选择锅炉设备及安装服务的过程中，甘肃兰州供应商能够为用户提供一臂之力，为用户提供优质的锅炉设备和安装服务，满足用户的需求。
