在锅炉的运行过程中，空气预热器起到了重要的作用。它是布置在锅炉尾部烟道，利用烟气加热燃烧用空气的对流受热面。通过空气预热器加热后的热空气，一部分送到磨煤机，一部分直接送入炉膛，提高了炉膛温度，改善了燃料着火和燃烧条件，减少了燃料不完全燃烧的损失。
根据经验，空气温度每提高50℃，大约可使排温度降低30-35℃，锅炉的效率可*左右。因此，空气预热器的运行对于锅炉的效能提升起到了积极作用。
目前，大、中型锅炉采用的空气预热器主要有两种型式：管式和回转式。
管式空气预热器由许多直径为25~51mm的钢管两端焊在管板上组成。烟气从管内穿过，空气在管外反复横向流过。管式空气预热器具有工作可靠、漏风较少的优点，但体积庞大是其主要缺点。
回转式空气预热器，则是由许多金属波形薄板组成的转子作为受热面，通过电动机及减速装置的控制，使受热面徐徐拖动。当热烟气和冷空气交替流过受热面时，受热面交替进行蓄热和放热，实现空气的加热。相对于管式空气预热器，回转式空气预热器结构紧凑，重量轻，传热效果好，但漏风量较大。因此，对于400t/h以上的锅炉，回转式空气预热器被广泛采用。
而在汽包锅炉中，由于汽包钢炉的金属消耗量比直流锅炉多，水容积较大，所以汽包锅炉的蓄热能力较高。同时，汽包的蒸汽空间也可以储存一定数量的蒸汽。在负荷变化时，锅炉汽压的变化较为缓慢。当负荷增加时，由于产汽量小于用汽量，汽压必然下降。而储存在炉水和金属中的一部分热量，可以使部分炉水汽化，以弥补负荷的增加。同时，储存在汽包空间的蒸汽在汽压下降时会膨胀，从而减慢了压力下降的速度。相反地，当产汽量大于负荷时，多余的蒸汽以压缩的形式储存在汽包蒸汽空间内，同时多余的热量以提高炉水饱和温度和金属温度的方式储存起来，从而减慢了汽压上升的速度。因此，汽包锅炉的蓄热能力较高，有利于自动适应负荷变化。
综上所述，空气预热器是锅炉中的重要设备，利用烟气对空气进行加热，提高了锅炉的热效率。管式和回转式是两种常见的空气预热器型式，每种型式都有自己的优缺点。对于大型锅炉来说，回转式空气预热器更被普遍采用。而在汽包锅炉中，由于其蓄热能力较高，能够自动适应负荷变化，因此具有一定的优势。通过合理选择和运行空气预热器，可以提高锅炉的能效，降低能源消耗。寻找一家位于甘肃兰州市城关区的好的锅炉设备供应商，能够提供优质的空气预热器，对于锅炉的运行和效率提升具有重要意义。
