湟源县位于青海省的西宁市，地处黄河北岸，是农业区和牧业区的结合部。受到地理位置和农牧业双重文化的影响，湟源人民创造出了湟源皮绣这一传统工艺。
湟源皮绣使用动物皮张，利用牛羊毛线和丝绣线，采用盘、攒、绣的传统工艺，用手工千针万线绣制各种图案，包括人物、风景、动物、花卉草木等等。湟源皮绣以其精湛的技艺、独特的艺术风格和深厚的文化内涵，成为青海省民俗文化的一大亮点，具有丰富的文化艺术价值。
湟源地区历史上曾被称为“西戎羌地”、“丹噶尔”，是羌人早期居住的地方，也是丝绸南路和唐蕃古道上的重要驿站。这里是农耕文化和牧业文化的结合点，被誉为“海藏咽喉”。商业贸易的繁荣促进了文化的交流和传播。数千年来，不同民族在这里聚居融合、繁衍生息，各种文化相互碰撞，迸发出绚丽多彩的光芒。
据史料记载，早在三千多年前，羌族先民们就开始在皮革服装、鞋帽、鞍鞯箭筒等物品上进行简单的刺绣，用羊毛、皮革等材料装饰或崇拜。经过漫长的发展过程，湟源皮绣融合了南北各地的绣法和技艺，形成了质朴而优美的艺术风格，内容、用料和制作工艺也变得越来越丰富、繁杂和精美。
随着皮革加工业的迅速发展，湟源地区涌现出了许多技术高超、专门从事皮革加工生产的匠人，为湟源皮绣的产生创造了丰富的物质条件。湟源皮绣正是在这种充足的物质条件和多元文化融合的过程中诞生的艺术珍品。
湟源皮绣制作工艺繁复、精细，需要经过多个步骤。首先，选取适宜的动物皮张，经过脱毛、鞣制等工序，使其变得柔软并且不易腐烂。然后，将图案绘制在皮革上，并进行刻线，为后续的绣制过程做好准备。接下来，使用丝线或羊毛线进行绣制，需要经过细心的针脚，并保持线与线之间的张力一致。*，对绣制完成的作品进行整理和装裱，使其更具观赏性和保护性。
湟源皮绣的艺术风格以质朴、自然、富有民族特色为主，图案内容多种多样，包括人物形象、风景景观、动物、花卉等，丰富多彩。其中，人物形象是湟源皮绣的重要内容之一，通过细腻精致的刺绣，展现了人物的形态、动作和情感，生动地再现了湟源地区的人文风貌和历史文化。
湟源皮绣作为青海省传统工艺的代表，已经被列入*非物质文化遗产。它不仅体现了湟源人民的智慧和劳动精神，也承载着丰富的历史文化内涵。随着现代科技的不断发展，湟源皮绣在设计创新、制作工艺和市场推广方面也在不断进行探索和进步。
总的来说，湟源皮绣作为青海省传统工艺的瑰宝，以其精湛的技艺、独特的艺术风格和丰富的文化内涵，成为了青海民俗文化的一大亮点。它的制作工艺繁复精细，需要经过多个步骤，承载了湟源人民的智慧和劳动精神。作为非物质文化遗产，湟源皮绣的保护与传承已经成为一个重要的任务，需要政府、学者和社会各界的共同努力。同时，湟源皮绣也应当与现代科技结合，不断进行创新和发展，推动其更好地走向市场，拓宽其应用领域，让更多人了解和喜爱湟源皮绣这一传统工艺的艺术珍品。
